Landesregierung warnt vor erhöhter Waldbrandgefahr in Nordrhein-Westfalen

Die Landesregierung hat vor einer erhöhten Waldbrandgefahr in weiten Teilen Nordrhein-Westfalens gewarnt. Das teilten das Ministerium für Landwirtschaft und Verbraucherschutz, das Innenministerium und das Umweltministerium gemeinsam am Dienstag mit. Ab Mittwoch, 29. Juli, gilt landesweit die Waldbrandgefahrenstufe 3 (erhöhte Gefahr), in einigen Regionen wie dem Südwesten, am Niederrhein und im Südosten sogar Stufe 4 (hohe Gefahr). Forstministerin Silke Gorißen (CDU) appellierte an die Bevölkerung, im Wald besondere Vorsicht walten zu lassen: Rauchen, Grillen und offenes Feuer seien streng verboten, Fahrzeuge sollten nur auf befestigten Flächen geparkt werden, um Brände durch heiße Katalysatoren zu vermeiden. Zur Früherkennung setzt das Land am Niederrhein auf das Kamerasystem "Fire Watch", das rund 62.000 Hektar Waldfläche überwachen und Rauchentwicklungen in bis zu 40 Kilometern Entfernung erkennen soll.
Die Überwachungszentrale in Wesel ist ab Stufe 3 täglich besetzt. Zudem wurde im Regionalforstamt Rureifel-Jülicher Börde ein zweiter "FireFighter" stationiert, ein geländegängiges Löschfahrzeug mit 10.000-Liter-Tank. Innenminister Herbert Reul (CDU) erklärte, wer Rauch oder Feuer im Wald bemerke, müsse sofort die 112 wählen und Zufahrten freihalten. Umweltminister Oliver Krischer (Grüne) wies darauf hin, dass die Natur unter Trockenstress leide. Der Graslandfeuerindex hat vielerorts bereits Stufe 3 erreicht. Die anhaltende Trockenheit zeigt sichtbare Folgen: Vorzeitige Laubverfärbungen treten bei Birke, Rotbuche, Hainbuche, Kirsche, Linde und Ahorn auf, während Eiche, Esche und Nadelbäume bislang weniger betroffen sind. Die Witterung begünstigt zudem Schadorganismen wie Borkenkäfer und Hallimasch. Das Land hat seit 2022 ein Waldbrandschutzkonzept umgesetzt. Seitdem gibt es mehr gemeinsame Übungen von Forstämtern und Feuerwehren. Außerdem wurden Warnschilder aufgestellt.