Durch die Demografie verliere Deutschland netto rund 500.000 Arbeitskräfte pro Jahr. "Die jahrzehntelange Zuwanderung aus Europa trägt nicht mehr, weil es überall an Nachwuchs fehlt." Aktuell sei die Nettozuwanderung so niedrig wie lange nicht mehr. "Deshalb müssen wir auch Fachkräfte aus Ländern außerhalb der EU anlocken", forderte Nahles. "Dafür brauchen wir endlich die versprochene Work-and-Stay-Agentur, die uns gegenüber anderen Einwanderungsländern konkurrenzfähig macht. Wir müssen moderner, digitaler und schneller werden."
Bedingung sei aber "der Mut zu einer zentralen Lösung", sagte sie mit Blick auf den anhaltenden Streit innerhalb der Koalition und zwischen Bund und Ländern über die Gestaltung der Agentur. "Es enttäuscht mich, dass offenbar vor allem die bundesweit 550 Ausländerbehörden geschützt werden sollen", kritisierte die BA-Chefin. "Die waren aber nie als Welcome Center für internationale Fachkräfte gedacht. Sie machen einen guten Job, aber das ist nicht das, was wir im Wettbewerb mit Kanada brauchen."